房浩从厨师学校学成归来,精心为佟、田两家人准备了一桌饭菜。温馨的团聚氛围中,佟美轻声劝说父亲佟林,希望他能去探望一直等待他的安凤霞阿姨。言语间,佟美流露出深深的自责,她坦言儿时因固执地等待生母归来,害怕安凤霞取代母亲的位置,从而抵触这份关爱。如今长大懂事的她才恍然明白,自己当年的任性或许耽误了父亲本该拥有的幸福。
佟林借着话题,委婉地问起女儿是否想见亲生母亲。佟美眼神复杂,思念与心结交织。她当然渴望见到妈妈,但当年被抛弃的伤痛,始终是她心中一道难以跨越的鸿沟。
另一边,柳云将一个档案袋交给田秀琴,请她转交佟林。袋中装有佟美出生时珍贵的小手印与脚印、一张存有歉意的银行卡,以及一封倾注了多年愧疚的信。柳云在信中坦白了自己曾偷偷见过佟美,并承诺绝不会私自带走女儿。她不知如何弥补多年的缺席,留下积蓄后,决定次日返回美国,从此不再打扰这对父女的生活。
读完信,佟林匆匆赶往柳云暂住的酒店。他告诉柳云,自己无权阻止女儿与生母相见,并希望了解她这些年的经历。柳云含泪道出往事:当年插队时与恋人相爱,对方返城后,她独自生下孩子。为了生存,她将婴孩托付给邻居照看,自己外出打工,期间结识了后来的丈夫。为了看似光明的新生活,她隐瞒了过往,将孩子放在佟林家门前,便随丈夫远赴美国。去年,丈夫与儿子不幸因车祸离世,沉重的打击与孤寂,才最终驱使她鼓起勇气回国寻女。
佟林心生将女儿“还”给柳云的念头。田秀琴得知后急忙找到安凤霞,请她劝劝佟林。安凤霞虽感为难,仍与佟林见面。佟林认为佟美理应认回生母,安凤霞却尖锐指出,若非柳云遭遇家庭变故,或许永远不会回来。两人商议后,决定由安凤霞先去探探佟美的口风。
餐桌上,安凤霞小心地提起关于生母的话题。佟美情绪激动,认为母亲当年的决绝离开太过狠心,如今在她心中,早已将安凤霞视为妈妈。最终,在佟林的安排与柳云的恳切期盼下,佟美还是同意了与生母见面,一场跨越多年隔阂的母女相见,就此拉开序幕。